Les vertus inégalées du thé

Un post ne suffirait pas pour évoquer l’infinie richesse du thé, la boisson la plus bue au monde. Dans cette immense variété, le thé vert arrive en tête des plus consommés, surtout pour ses multiples bienfaits. Des chercheurs ont aussi démontré les effets extraordinaires du thé blanc. Ces feuilles nobles sont aujourd’hui largement utilisées pour la beauté de la peau, la cuisine ou la santé. Explications.

Le thé, une boisson ancestrale

Selon la légende chinoise (empreinte de poésie), l’utilisation du thé comme boisson est apparue en l’an 2737 avant notre ère. Des feuilles se seraient alors détachées d’un arbre pour tomber ensuite dans l’eau chaude de l’Empereur Shennong. Le thé, aux actions stimulantes, est donc obtenu par infusion de feuilles de théier. Dans divers pays, la boisson est consommée de manières différentes : au Royaume-Uni, elle est additionnée de sucre et de lait, bouillie avec des épices en Mongolie ou préparée dans de minuscules théières en Chine. Suivant l’espèce, le théier se cultive dans un milieu de climat tropical humide au Japon, en Chine, en Géorgie, Iran, Turquie et Himalaya indien. Il est taillé pour ne pas dépasser un mètre haut (afin de faciliter la cueillette). Les premières récoltes commencent seulement au bout de trois à quatre ans.

Le thé vert, un élixir de bien-être

Bon pour la santé
Les études médicales modernes ont démontré les nombreux bienfaits du thé vert pour la santé. Un nombre d’antioxydants puissants ont été trouvés dans les feuilles de thé, appelés polyphénols. Ce joyau pour le corps contient aussi de la théanine, un acide aminé responsable de l’action relaxante et revigorante. Très peu d’effets secondaires sont observés suite à une grande consommation (en infusion ou tisane) de ce type de thé. Bien au contraire, on dit qu’il réduit le stress, favorise la perte de poids, améliore la concentration, lutte contre les maux de tête et la dépression ou diminue le cholestérol.

Excellent partenaire beauté

De nombreuses sortes de thés verts sont utilisés dans les produits cosmétiques (matcha, fleur de jasmin, samouraïs, rose sauvage). Leurs vertus anti-âge ont été largement démontrées. Le thé vert est un allié de premier choix pour la peau : sur le visage en applications pour le raffermissement de l’épiderme, pour les régimes amincissants… Il s’utilise sous forme de masque à concocter soi-même ou de crèmes proposées par des marques connues. Pour exemple, un masque maison à base de thé Matcha (japonais), d’argile blanche et de camomille, hydrate et protège la peau. En matière de cosmétofood, la grande marque Fauchon a lancé dernièrement une gamme de “Thés compléments Alimentaires” – avec dit-on un thé d’exception venu de Chine -un thème  minceur, belle peau et anti-âge.

Délicieux en cuisine
Les recettes ne manquent pas, le thé vert est partout que ce soit dans le plat de résistance ou le dessert. Infusé ou incorporé, il ravit les sens et parfume à merveille les mets les plus simples. Le chocolat et le thé font apparemment bon ménage, puisque certains sites vantent à présent les mérites de la mousse au chocolat au thé Earl Grey ! On fait aussi des vinaigrettes au thé vert pour accompagner les poissons pochés et salades de légumes verts. Les filets de soles aux morilles sont par exemple cuits à la vapeur de thé. Pour finir, il existe aussi du sel au thé vert, un mélange original qui fait ressortir la saveur des aliments, humm.

Autres thés…

thé noir est plus fort et contient plus de caféine que les verts. Il est aussi nommé thé rouge dans le monde chinois, c’est un thé post-fermenté. Conservé plusieurs années, il est très recherché et assez coûteux. Le thé rouge désigne, en Asie, une variété de thé dont le procédé de fabrication est proche de celui du thé noir, préparé à partir de feuilles fermentées de Camelia sinensis.

Aucun point négatif pour cette boisson bienfaisante, si ce n’est son prix parfois élevé. Si vous désirez en savoir plus les plantations, l’histoire, l’éthique ou la vie des cueilleurs de thé, le site palais des thés raconte tout à travers les hors séries passionnants : Bruits de palais.